Las Palabras Negras de Heber Zabaleta

Por Miguel de León.
¿Por qué me dicen morena?
Si moreno no es color,
yo tengo una raza que es negra
y negra me hizo Dios.
Mary Grueso Romero

Con la palabra Negritud pasa lo mismo que con Discapacidad. Se cree que para disimular la discriminación es suficiente con un juego de palabras; entonces los discapacitados se llaman personas con habilidades diferentes o personas con necesidades especiales, pero en realidad como en mi caso, se dice sordo. Igual pasa con los negros, les dicen afrodescendientes o morenos o cualquier otra palabra, pero ellos se llaman y se dicen Negros. Por eso Heber Zabaleta, nacido en Cartagena, de alma negra, reivindica su étnica con un poemario titulado “Palabras Negras” y la mayoría de los poemas llevan el adjetivo negro en su título.
Eso no quiere decir que la suya sea una “poesía negra”, en realidad eso es relativo, ya que la poesía es una, sea buena o mala, y en esencia se refiere a la idea de que la poesía, es una forma de expresión artística que busca transmitir emociones, ideas y experiencias de manera creativa y estética. Que hay temas particulares según géneros, etnias o alguna otra característica es otro cuento y no le quita ninguna validez al poema. Por eso, como se dice en la presentación: “Heber Zabaleta es sencillamente un poeta. Y lo es porque su palabra va más allá de lo aparente, describe con maestría el alma de las cosas, captura con delicadeza la belleza que se esconde en cada ruido, en cada color o en cada estructura…” (Rubén Darío Álvarez).
A través de sus versos. Heber (así, en confianza) ha tratado temas complejos, como el auto-reconocimiento de la raza negra, la discriminación de las minorías y el concepto de belleza y de cultura, buscando, con un lenguaje sencillo, la manera de acercarse a los lectores. Pero igual su poesía, va de Cartagena y el caribe, a Neiva y el valle del Magdalena. Es una poesía de testimonio, ya que su vivencia es en primera persona: “estoy ligado a las selvas y bosques, / a los arboles que transpiran vuelos y cantos,,,”
Con un trabajo sostenido y silencioso, sacando tiempo de su trabajo como docente donde igual, transmite su amor por la palabra, el poeta llega a su tercer poemario y el que se siente más cerca a sus orígenes. La palabra expresa gratitud a sus ancestros africanos, pero igual a Benkos Biohó, Jorge Artel, Miano Leónora, invoca sus dioses, Oshun, Nganga, a territorios como Congo, Chocó, la Tatacoa, entre otros. Es un viaje sin fronteras, ni protocolos, con rituales y ofrendas de vida.
Tal vez su ausencia de años, ha hecho que la riqueza de las voces costeñas y expresiones raizales, no estén tan presente, pero igual, son versos con profunda relación con el mar y con la brisa del caribe. Igual, la diversidad cultural se ve en versos donde el mestizaje cultural del autor se siente: “en las montañas y valles de esta tierra sagrada,/ la cumbia y el mapalé se mezclan con el sanjuanero / al son de tambores ancestrales que despiertan / el alma de la Tatacoa y del Pueblo Escultor”. Bienvenidas las Palabras Negras de Heber Zabaleta a este territorio de la palabra Riveriana.