El SENA llevó sus ambientes de formación al corazón de la Feria Internacional de Café, Cacao y Agroturismo – FICCA Huila 2026.
Durante cuatro días, el conocimiento salió de los centros de formación del Sena para encontrarse directamente con productores, emprendedores, compradores, visitantes y nuevas generaciones alrededor de dos cadenas productivas estratégicas para el departamento: el café y el cacao.
La participación institucional dejó como balance espacios con alta asistencia, intercambio de conocimientos entre regionales, competencias alrededor de la calidad del café y el chocolate, experiencias sensoriales y desarrollos tecnológicos junto a empresarios. Una apuesta que mostró el acompañamiento desde la producción primaria hasta la transformación y generación de valor agregado.
Uno de los escenarios centrales fue el Campeonato Regional de Catación de Café, desarrollado en tres categorías dirigidas a niños, jóvenes y mujeres. La actividad cerró con lleno total y contó con la participación de instructores y aprendices de la Escuela Nacional de la Calidad del Café de Pitalito y de diferentes centros de formación de la Regional Huila.
Entre las historias que dejó el campeonato estuvo la de Alejandro Lugo Forero, ganador del primer puesto en la categoría juvenil, de 13 a 17 años. Su relación con el café nació en una familia de caficultores y productores, experiencia que le ha permitido acercarse desde temprana edad al mundo de la calidad y la catación.
“Estoy feliz y agradecido con mi familia, que me ha apoyado y enseñado desde pequeño. La catación puede convertirse en un proyecto de vida y abrir muchas oportunidades, incluso para viajar y hacer intercambios. El café del Huila es reconocido en muchas partes del mundo y tenemos mucho por mostrar”, expresó el joven ganador.
La experiencia llamó también la atención de actores internacionales. Jorge Rojas, fundador de Cielito Paradise, empresa localizada en Chicago, Estados Unidos, acompañó la premiación y destacó el potencial de formar desde edades tempranas a nuevas generaciones vinculadas al sector cafetero.
“Ver estas tres categorías y especialmente a los jóvenes es ver el futuro. Hay un potencial enorme para expandir no solamente su conocimiento, sino también las oportunidades que pueden encontrar fuera de Colombia”, afirmó Rojas.
El cacao y el chocolate tuvieron igualmente una presencia protagónica. Se desarrolló cataciones comentadas de cacao de origen Huila, shows de chocolatería y talleres inmersivos sobre calidad física y sensorial, con participación de instructores, aprendices, productores, emprendedores y proyectos de investigación.
La agenda contó con invitados de otras regionales, Santander y Tolima . Kathryn Yadira Guzmán Pacheco, instructora del Centro Agropecuario La Granja de la Regional Tolima, regresó como invitada especial para compartir sus conocimientos en chocolatería, técnicas de atemperado, diseño de productos y calidad del cacao.
“El cacao es una apuesta productiva muy importante y tenemos el compromiso de seguir fortaleciendo la formación desde la producción primaria hasta la generación de valor agregado. Sin cacao no existiría chocolate; por eso debemos acompañar toda la cadena, desde el productor hasta el emprendedor”, explicó Guzmán Pacheco, quien además recibió un reconocimiento durante la feria por su aporte a este proceso.
Otro de los momentos destacados fue la tercera edición del Concurso de Chocolate de Taza, que alcanzó 14 inscritos, una participación superior a las dos versiones anteriores. Los participantes prepararon sus propias bebidas ante el jurado, llevando a la taza el trabajo realizado desde el cultivo y la selección del cacao hasta su transformación.
Para Jean Carlos Quintero García, instructor del Centro de Formación Agroindustrial La Angostura, la acogida evidenció el creciente interés alrededor de esta cadena. “Tuvimos una alta participación de productores, compradores y personas interesadas en ingresar al mundo del cacao y el chocolate. El mensaje para los cacaocultores es seguir participando y visibilizando lo que hacen, porque están aportando al desarrollo de una cadena agroindustrial muy importante para el departamento.