Un grupo de jóvenes y docentes de la Institución Educativa Tulio Arbeláez, ubicada en el centro poblado de Zuluaga (municipio de Garzón), ha decidido hacerle frente a la contaminación hídrica de su territorio. A través del proyecto «Pintando el Río», el equipo busca empoderar a la comunidad para proteger sus fuentes hídricas mediante el desarrollo tecnológico y la acción comunitaria. Se trata de otro de los 12 proyectos de ciencia y tecnología que representarán al Huila en las Olimpiadas Steam + Colombia 2026, y que cuenta con el apoyo del gobierno departamental.
La iniciativa nació tras observar señales visibles de contaminación en afluentes cercanos vitales, como el Río Loro, la quebrada El Oso y otras quebradas de Zuluaga. Según el docente Julián Mauricio Paz López, uno de los maestros coordinadores del proyecto, la idea comprende que la contaminación trasciende el ámbito ambiental y se convierte en un reto social que exige organización conjunta.
“Para dar respuesta a esta problemática, el equipo desarrolló YumApp, una aplicación visual y accesible diseñada para fortalecer la gestión del agua desde la ciudadanía. Está conformado por cinco estudiantes de los grados séptimo y octavo. El acompañamiento está a cargo de los docentes Níver Rojas Cano, Mayra Elizabeth Parra (tutora del PTA) y Julián Mauricio Paz López”, explicó el docente.
“La plataforma permite tomar fotografías y ubicar los puntos críticos de los ríos en un mapa. Mediante un Sistema de Semáforo, se muestra el estado del agua usando colores de advertencia: verde, amarillo y rojo. No requiere que el usuario sea biólogo o experto en macroinvertebrados; la aplicación guía todo el proceso paso a paso”, complementa el maestro.
Respaldo institucional y visión de futuro
El proyecto ‘Pintando el Río’ compite en la categoría A Junior de las Olimpiadas STEM+ Colombia 2026 a llevarse a cabo en el presente año. El propósito central de la aplicación es permitir que estudiantes, familias y habitantes puedan reconocer los lugares que necesitan mayor cuidado, registrar evidencias y proponer acciones tangibles para proteger el agua. «Entendimos que este no es solo un problema ambiental, sino también una situación social y comunitaria que nos invita a organizarnos, escuchar el territorio y actuar juntos», reflexiona Julián Mauricio Paz. “Desde el corazón de Zuluaga, el equipo multidisciplinario continuará investigando, aprendiendo y pintando esperanza para cuidar nuestros ríos», aseguró el docente.
