Lo que hace unos años solo era un sueño para la Asociación Campesina de Tello, conformada por mujeres y hombres residentes en las veredas de centros poblados como La Vega, San Andrés, La Sierra, Anacleto García y La Urraca, dedicados a la actividad cafetera, hoy se ha hecho realidad, con el encendido del primer silo para secado de café.
Fueron meses de espera que valieron la pena. En noviembre del año 2025 el sueño empezó a tomar forma, cuando llegaron los camiones procedentes de Pereira con todas las piezas y materiales para el ensamblado de los tres silos, uno con capacidad de secado para 1.000 kilos, y dos adicionales con capacidad de 2.000 kilos de café cada uno.
Y sin duda los integrantes de la asociación, desde quienes conforman la junta directiva, como otros socios colaboradores, de manera acuciosa pusieron manos a la obra, y con el apoyo de personal técnico de la empresa fabricante de los silos, adelantaron en tiempo récord las actividades de preparación de acometidas eléctricas, el alistamiento de la placa base para sostener los equipos, y otras actividades que demandaron gran trabajo.

Un sueño que se cumple
Hoy este esfuerzo se traduce en satisfacción, pues se ha encendido el primer silo, y los dos restantes presentan un gran avance lo que permitirá en las próximas semanas ponerlos en operación. Y como lo expresan los integrantes de la junta directiva, estos silos entran en operación en el mejor momento, pues ya se empiezan a recoger los primeros granos de la cosecha principal de café para el norte, centro, y suroccidente del Huila.
Al entrar en operación estos equipos, le permitirá a la asociación vender su café a mejor precio, pues ya no le descontará en peso del agua que antes transportaban con dificultades desde veredas lejanas hasta los centros poblados al vender café húmedo, mejorando los ingresos, calidad de vida, sostenibilidad de la organización, y mayor competitividad en el mercado de café pergamino seco, como lo indica Isain Vargas, tesorero de la asociación.
Edison Palacios, vicepresidente de la asociación, encargado de darle el punto de secado al café de acuerdo a las exigencias del comercio, expresó que “En tiempo de lluvias estos equipos nos han facilitado el trabajo, pues hacer la actividad de secado en patios es muy difícil, y como usted puede ver ya tenemos cafecito seco cada 18, cada 24 horas, y si se recibe el grano oreado puede secarse en 12 horas”.

Nuevos proyectos
Pero los sueños no terminan ahí, pues teniendo en cuenta que el café de esta zona del departamento goza de singulares características organolépticas, como una taza con buen equilibrio, acidez cítrica, tonos achocolatados, y aromas florales, la organización quiere dar el siguiente paso hacia la transformación del grano, con el que planean conquistar nuevos nichos de mercados, en el mundo de los cafés diferenciados, como lo comenta Teodoro Zapata, representante legal de la organización.
“Tenemos pensado, de acuerdo a lo que hemos hablado en la gobernación, conseguirnos unos equipos para la transformación del café. Qué quiere decir, adquirir una trilladora, una tostadora, y seguidamente buscar la comercialización del café, porque de lo contrario seguiremos igual siempre vendiéndole a los mismos, y con los mismos precios, entonces esa es una meta que esperamos cumplir prontamente”.
Así mismo al contar con estos nuevos equipos para el secado de café, la Asociación Campesina de Tello también planea comprar grano a otros productores de la región, y prestar el servicio de secado a precios competitivos, algo que es muy valioso en tiempos de más lluvias.